梅毒是由梅毒螺旋体引起的一种慢性传染病，除侵犯皮肤外，还可以引起中枢神经、骨骼及心脏等严重损害。约90%以上是通过性关系直接接触传播的，少数是通过间接接触和母婴传播。

　　梅毒螺旋体侵入人体后早期阶段损害主要为具有特征性的皮疹，如生殖器部位出现无痛性糜烂、溃疡，躯干四肢广泛性、对称性密集斑疹及斑丘疹等。

　　感染梅毒螺旋体数周后患者血中可检出多种梅毒抗体，梅毒抗体阳性是诊断梅毒的重要依据之一。

　　梅毒抗体分为两类，一类为非特异性抗体，即非梅毒病人所特有，其他病人也可出现阳性，经过治疗大部分病人在1~2年后常可转阴；另一类为特异性抗体，即使经过正规治疗，在血中可长期甚至终生存在，成为患过梅毒的标记。

　　由于机体免疫力不同，梅毒的发展进程在不同患者并不是相同的，有些梅毒患者可以多年无症状，而呈潜伏状态，称为潜伏梅毒，往往在体检中被发现。